Padel vs Tennis : Lequel est Vraiment le Plus Physique ?

La question de l'exigence physique est au cœur de nombreux débats entre joueurs de padel et de tennis. Si le padel est réputé plus accessible, est-il pour autant moins physique ? La réponse n'est pas si simple : les deux sports sollicitent le corps de manières très différentes. Il ne s'agit pas de savoir lequel est le plus "dur", mais de comprendre quel type d'effort physique chacun requiert.

1. L'Endurance et le Cardio : Avantage Tennis

Sur le plan de l'endurance pure et de la capacité cardiovasculaire, le tennis est plus exigeant.

• Distance Parcourue : Un joueur de tennis couvre une surface bien plus grande (260 m²) qu'un joueur de padel (100 m² pour son demi-terrain). Les courses sont plus longues et la distance totale parcourue dans un match est nettement supérieure.
• Durée des Échanges : Bien que variable, la durée moyenne d'un point au tennis est souvent plus courte mais suivie de déplacements plus importants.

2. L'Explosivité et l'Effort Intermittent : Avantage Padel

Le padel est un sport d'efforts courts, répétés et explosifs. Il s'apparente à un entraînement de type HIIT (High-Intensity Interval Training).

• Fréquence des Efforts : Les échanges au padel sont souvent plus longs, avec très peu de temps morts. Le joueur est constamment en mouvement, sur des petits pas, en flexion.
• Changements de Direction : Le padel exige une quantité phénoménale de changements de direction, de rotations, de sauts et de fentes dans un espace restreint. C'est un test constant pour l'agilité et l'explosivité.

3. L'Impact sur les Articulations et les Muscles

Les deux sports ne sollicitent pas le corps de la même manière et ne présentent pas les mêmes risques.

• Au Padel :
  • Articulations : Très exigeant pour les genoux et les chevilles en raison des pivots et des rotations constants sur une surface qui accroche.
  • Muscles : Sollicite énormément la sangle abdominale (rotations), les fessiers et les quadriceps (position de flexion permanente).
• Au Tennis :
  • Articulations : Le service et les frappes à haute vélocité sont très traumatisants pour l'épaule, le coude ("tennis elbow") et le poignet.
  • Muscles : Demande une puissance globale plus importante, notamment dans le haut du corps et le dos.

Tableau Comparatif de l'Exigence Physique

Conclusion : Deux Sports, Deux Physiques

Il est incorrect de dire que le padel n'est pas physique. Il l'est, mais différemment.

• Le tennis requiert le physique d'un coureur de demi-fond, capable de soutenir un effort d'endurance sur la durée.
• Le padel demande le physique d'un sprinteur ou d'un escrimeur, basé sur l'explosivité, les réflexes et l'agilité.

Le tennis est sans doute globalement plus exigeant sur le plan athlétique pur. Cependant, l'intensité et la répétition des efforts courts au padel peuvent mettre n'importe quel athlète à rude épreuve. Le choix entre les deux dépendra donc de vos qualités physiques naturelles et du type d'effort que vous préférez.