Premier Padel vs A1 Padel : Comprendre les Différents Circuits Professionnels

Pour le spectateur occasionnel, le monde du padel professionnel peut sembler un peu confus. On entend parler de différents circuits, de classements parallèles... Si le paysage s'est grandement simplifié ces derniers temps, il subsiste encore deux circuits professionnels internationaux distincts.

Comprendre la différence entre ces deux entités est la clé pour suivre le sport de haut niveau, comprendre les enjeux et savoir où regarder les meilleurs joueurs du monde. Voici un décryptage simple de l'écosystème du padel professionnel.

1. Premier Padel : Le Circuit Majeur et Unifié

C'est LE circuit de référence, celui où évoluent toutes les stars mondiales.

• Qui est derrière ? Premier Padel est le fruit d'une alliance puissante entre la Fédération Internationale de Padel (FIP), qui est l'organe directeur mondial du sport, et Qatar Sports Investments (QSI), un fonds d'investissement très puissant (qui possède notamment le Paris Saint-Germain).
• Le Statut : C'est le seul circuit officiel reconnu par la FIP. C'est l'équivalent de l'ATP Tour au tennis.
• L'Histoire Récente : Fin 2023, Premier Padel a racheté son concurrent historique, le World Padel Tour (WPT), qui a été le circuit de référence pendant une décennie. Cette fusion a mis fin à la "guerre" des circuits et a créé un calendrier unifié.
• Les Joueurs : Tous les meilleurs joueurs et joueuses du monde (Lebrón, Galán, Tapia, Coello, Sánchez, Josemaría...) jouent exclusivement sur le circuit Premier Padel.
• Les Tournois : Le circuit est hiérarchisé :
  • Majors : Les 4 tournois les plus prestigieux (comme le Greenweez Paris Major à Roland-Garros).
  • P1 et P2 : Les autres grandes étapes du circuit.
  • Tour Finals : Le tournoi des Maîtres qui clôt la saison.
• Où Regarder ? La diffusion est assurée par Red Bull TV (gratuitement jusqu'aux quarts de finale) et par des diffuseurs nationaux comme Canal+ en France pour les phases finales.

2. A1 Padel : Le Circuit Challenger

A1 Padel (anciennement APT Padel Tour) est le deuxième circuit professionnel, qui se positionne comme un concurrent de Premier Padel.

• Qui est derrière ? A1 Padel est un circuit privé, fondé par l'entrepreneur monégasque Fabrice Pastor.
• Le Statut : C'est un circuit indépendant, qui n'est pas reconnu par la Fédération Internationale de Padel.
• Les Joueurs : Le circuit A1 Padel attire d'excellents joueurs, souvent de jeunes talents sud-américains ou des joueurs expérimentés qui n'ont pas réussi à percer sur le circuit principal. Le niveau y est très élevé, mais il reste un cran en dessous du Top 20 de Premier Padel. Les stars mondiales n'y participent pas.
• Les Tournois : Le circuit a ses propres catégories de tournois (Open, Master) et se déroule sur plusieurs continents, avec une forte présence en Amérique du Sud et aux États-Unis.
• Où Regarder ? La diffusion est principalement assurée par la plateforme de streaming Star+ (ESPN) en Amérique Latine et sur YouTube.

Tableau Comparatif Simplifié

Conclusion : Un Paysage Clarifié

Pour le fan de padel, la situation est aujourd'hui beaucoup plus simple qu'il y a quelques années. Si vous voulez voir les superstars du padel s'affronter, la destination est unique : Premier Padel. C'est là que se joue le titre de numéro 1 mondial et que s'écrit la grande histoire du sport. A1 Padel est un circuit très respectable, qui joue un rôle important dans le développement de nouveaux talents et qui offre un spectacle de grande qualité, mais il se positionne clairement comme le deuxième circuit mondial.